這本小書以前有過三個版本。它的第一次出現是在北京大學的《語言學論叢》裏,第十一輯(商務印書館,1983年),是由林燾教授大力鼎助,由我在北大的口頭講義編成。因為論叢印的不多,很快書就買不到了。
王士元 2005 年1988 年,我到台灣的清華大學教實驗語音學。經過中央研究院的鄭秋豫教授的建議。它在第二次出版時起了個新名字,《語言與語音》(文鶴出版有限公司,1988年)。現在也絕版了。可是經常還有人要用到它。
隨後,小倉美惠子(Ogura,Mieko)協助我出版了英語和日語的雙語版—《発話の基礎》(The Basis of Speech),並由她做了全部的翻譯工作(東京:研究出版社,1989)。但這本書也很難買到了。
這二十年來,在研究語音方面,進展最快的是一些電腦分析語音的工具。機器語音合成和語音識別有龐大的市場潛力,人要是能用語音跟機器交流,就會有很多方便。這些工具一部分是跟這個市場發展出來的。
彭剛博士早期是研究語音合成,近年來又作了很多語音識別和計算語言學方面的工作。我非常高興他願意與我合作把這本小書再版。他重新組織了以前的容,使之更為系統、合理,並添加了一些新容。他還編寫了後六章與語音科技相關的題材,旨在能把語言、語音方面的研究與當今科技更有效地結合起來。希望它能再與年輕的讀者見面,引起大家對語言與語音的興趣。
本書的編寫得到了許多朋友的大力支持,僅此致謝!